Pipe de la promotion
Foch (1928-1930)

Pipe de la promotion
Alexandre III
(1894-1896)

"Septembre 1932,
exercices combinés"
(c'est à dire interarmes)

Mon grand-père paternel Robert Millet, déguste la billiard spécialement fabriquée par Ropp pour la promotion Foch (1928-1930) de l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr.

Décoré de la grenade de l'école, le foyer de cette pipe porte également dans un cartouche le nom de sa promotion, Foch. Ferdinand Foch, maréchal de France, de Grande-Bretagne et de Pologne vient alors tout juste de disparaître (1851-1929).

Chaque promotion de Saint-Cyriens porte traditionnellement un nom.
La première promotion date de 1803 alors que cette école était installée à Fontainebleau. Les premiers noms apparaissent à partir de la promotion du Firmament en 1830-1832. Va suivre celle de la Comète avec la promotion 1835-1837. Entre les deux, on ne nomme pas les promotions !

De fabrication très soignée, la seconde pipe, fabriquée pour la promotion de Saint-Cyriens Alexandre III (1894-1896), porte la marque HFS à STRASBOURG. C'est une fabrication de HOCHAPPEL Frères.

Une publicité de l'époque nous apprend que ces fabricants sont "médaillés à Paris en 1855, à Metz en 1861, à Londres en 1862, à Vienne en 1873" et qu'ils ont, de 1880 à 1884, "l'exclusivité de la fabrication des pipes en ébène et en Iris, en violette et en coco, sans oublier le véritable merisier odorifiant " (GUYOT Gilbert, Les pipiers français - Histoire et tradition, Paris, 1992).

Pourquoi pour décorer cette pipe de promotion, le choix s'est-il porté sur le nom d'Alexandre III, empereur de Russie ? Celui-ci a signé trois ans auparavant un traité d'alliance avec la France (1892) et vient juste de mourir (1845-1894) après 13 ans de règne. Cette pipe porte les dates de 1895-1896, pourtant cette promotion de Saint-Cyriens est de 1894-1896.